فارمینگ مولکولی فناوری است که در آن از حیوانات دامی و محصولات کشاورزی برای تولید دارو و مواد غذایی مفید استفاده می شود واژه ی تراریخت، اشاره به حیوان یا گیاهی دارد که به طور عمد و هدفمند در ژنومش تغییر ایجاد شده است و ژن یا ژن های جدیدی به مجموعه ژنوم آن وارد شده است. گوسفندان، بزها و گاوهای تراریخت به عنوان بیوراکتورهایی برای تولید پروتئین های انسانی بااهمیت استفاده می شوند. اولین جاندار تراریخت (باکتری E. coli ) در سال ۱۹۷۳ توسط استنلی کوهن و هربرت بویر ایجاد شد. پس از ایجاد اولین موجود تراریخت طی کنفرانسی تحقیقاتی تصمیماتی جهت کنترل و نظارت بر این تکنولوژی جدید اتخاد شد.
نتیجه این کنفرانس این بود که دستکاری ژنتیکی به شرطی می تواند صورت بگیرد که در حیطه ی قوانین انیستیتوی بین المللی سلامت آمریکا باشد. در حال حاضر هشت کشور در دنیا وجود دارند که در این زمینه فعالیت می‌کنند .
اولین محصول موفقیت آمیز مهندسی ژنتیک داروهای پروتئینی مانند انسولین، که برای درمان دیابت استفاده می شود، و هورمون رشد بود. این پروتئین‌ها در مقیاس بزرگ توسط باکتری‌های مهندسی ژنتیک شده یا مخمر در بیوراکتورهای بزرگ ساخته می شوند. برخی داروها هم در گیاهان تراریخت مانند تنباکو ساخته می شوند .
برخی پروتئین های انسانی که به عنوان دارو استفاده می شوند نیاز به اصلاحات بیولوژیکی دارند که در سلول های پستانداران، از قبیل گاو، بز و گوسفند، می توانند فراهم شوند. برای این نوع داروها، تولید در حیوانات تراریخت یک انتخاب مناسب است . استفاده از حیوانات دامی برای تولید دارو مزایای زیادی دارد چراکه آنها قابلیت تولید مثل دارند، تولیدات منعطف دارند و نگهداری از آنها راحت است. همچنین یک روش تحویل سریع و خوب دارند: شیرشان ! شیر، بهترین راه برای بازیابی مقادیر زیادی از پروتئین کد شده توسط ژن بیگانه است. از آن مهمتر اینکه غدد شیری بخشی از سیستم اصلی زندگی حیوان نیست و از این روخطر آسیب رساندن به حیوانی که پروتئین بیگانه را می سازد چندان وجود ندارد .
سه روش اصلی برای خلق و ایجاد حیوان تراریخت شامل: ریز تزریقی DNA، سلول های بنیادین جنینی واسطه ی انتقال ژن و رتروویروس نوترکیب برای انتقال ژن است.
محصولات حیوانی تولید شده توسط فارمینگ
• تولید پروتئین انسولین برای درمان دیابت در شیر گاو
• تولید الیاف ابریشمی عنکبوت در شیر بز
• تولید هورمون رشد در شیر گاو
• تولید ایمنوگبولین G و آنتی بادی در پروتئین های تخم مرغ
• تولید غذا (ویتامین ها، لبنیات، پروتئین های حاصل از تک سلولی ها و پروبیوتیک ها)
محصولات گیاهی تولید شده توسط فارمینگ
• ذرت تراریخته ای حاوی پروتئینی برای ساخت واکسن هپاتیت B
• برنج حاوی ژن Bt
• ذرت با آمیلوز بالا، روغن بالا
• سویا با لکتین کمتر، پروتئین بیشتر
• گیاهان تراریخت برای بهبود کیفیت انباری: گوجه فرنگی
• گلهای تراریخت با عمر بیشتر
• گیاهان تراریخت برای رنگ گل: رنگ آبی در رز و میخک
• گیاهان مقاوم به علف کش
فارمینگ، مانند دیگر اشکال تحقیقات حیوانی، دارای پتانسیلی است که سبب آزار و آسیب به حیوانات درگیر در پروژه می شود. چراکه به دلیل طبیعت تصادفی بودن انتقال ژن از طریق ریز تزریقی DNA، ژن ها همیشه در بافت هدف یا در سطح مناسب بیان نمی شود. ممکن است که ژن بیگانه در جایی غیر از غدد شیری فعال شود و پروتئین حاصل برای حیوان سمی باشد. به علاوه این شانس وجود دارد که DNA ترانسژن خودش را در جایی از ژنوم وارد کند که عملکرد ژن های طبیعی حیوان را مختل کند. اگر این مورد اتفاق بیفتد ممکن است سبب نقص های مادرزادی و تکوین ناقص مغز، سرطان، ورم مفاصل، دیابت، یا دیگر مشکلات بالینی در حیوان شود.
